ตามรายงานของสื่อมิตซูบิชิเคมิคอลและผู้ผลิตวัสดุบรรจุภัณฑ์ได้ร่วมกันพัฒนาถุงพลาสติกที่สามารถย่อยสลายได้ในน้ำทะเลซึ่งจะช่วยลดขยะพลาสติกทางทะเล

ตามรายงานถุงช้อปปิ้งที่ทำจากอ้อยและส่วนผสมของพืชอื่น ๆ และหลักการของการย่อยสลายจุลินทรีย์ของขยะในดินถูกนำไปใช้ส่วนใหญ่จากจุลินทรีย์ แม้ว่าปริมาณจุลินทรีย์ในน้ำทะเลจะน้อยกว่าในดิน แต่ถุงช้อปปิ้งก็สามารถย่อยสลายได้ง่ายในน้ำทะเล

ถุงช้อปปิ้งชนิดนี้สามารถย่อยสลายได้อย่างสมบูรณ์ในเวลาประมาณหนึ่งปีในขณะที่ถุงพลาสติกธรรมดาจะสลายตัวตามธรรมชาติโดยปกติจะใช้เวลาประมาณ 20 ถึง 1,000 ปี ผู้บริหารของ Mitsubishi Chemical กล่าวว่า บริษัท หวังที่จะช่วยแก้ปัญหาขยะพลาสติกทางทะเลด้วยการส่งเสริมการใช้ถุง

เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมารัฐบาลญี่ปุ่นได้กำหนดให้ผู้ค้าปลีกทุกรายเรียกเก็บเงินจากผู้บริโภคสำหรับถุงช้อปปิ้งพลาสติกเพื่อป้องกันไม่ให้ผู้บริโภคใช้ถุงพลาสติกมากเกินไป จะต้องมีค่าใช้จ่ายมากกว่าหกเท่าของถุงพลาสติกชนิดนี้เนื่องจากเทคโนโลยีขั้นสูง

จากรายงานที่เกี่ยวข้องการศึกษาใหม่แสดงให้เห็นว่าหากไม่มีการดำเนินการในทันทีและยั่งยืนปริมาณขยะพลาสติกที่ไหลลงสู่มหาสมุทรทุกปีจะมากกว่าสามเท่าถึง 600 ล้านตันภายในปี 2040

อย่างไรก็ตามการศึกษายังชี้ให้เห็นว่าหากมาตรการสามารถพัฒนาเพื่อใช้โซลูชั่นทางเทคนิคที่มีอยู่แล้วมลพิษทางพลาสติกจะลดลง 80% ภายในปี 2583